PELATIH Manchester City Pep Guardiola memuji performa winger muda Jeremy Doku yang tampil gemilang saat timnya menghancurkan Burnley 5-1 di Stadion Etihad, Sabtu (27/9).
Doku, yang kerap tampil naik-turun sejak bergabung dua musim lalu, dinilai Guardiola mulai menunjukkan konsistensi. Pemain asal Belgia itu berperan penting dalam lahirnya gol-gol City, termasuk memberi assist bagi Erling Haaland yang mencetak dua gol di penghujung laga.
Burnley sempat dibuat tak berdaya setelah dua gol bunuh diri Maxime Esteve dan tendangan voli Matheus Nunes memastikan keunggulan tuan rumah. Haaland kemudian menambah penderitaan tim tamu lewat ketajamannya di kotak penalti.
Guardiola menilai perkembangan Doku terlihat jelas, terutama dalam pengambilan keputusan di lini depan. “Saya minta para winger untuk berduel satu lawan satu atau dua lawan satu di area sepertiga akhir. Kini saya melihat keputusan Jeremy jauh lebih matang. Dia memberi assist untuk Erling, membaca celah, dan jadi ancaman besar melawan tim yang bermain bertahan dalam,” kata Guardiola dikutip dari AFP.
Menurutnya, Doku kini lebih mampu membaca situasi ketika mendapat tekanan lawan. “Saat dia membawa bola ke kotak penalti, lawan bisa mengerubunginya dua hingga tiga pemain. Kini Jeremy tahu siapa rekan yang bebas untuk diberikan umpan silang atau operan tambahan. Dia berkembang pesat,” ujar Guardiola.
Doku tercatat sudah menorehkan satu gol dan tiga assist dari tujuh penampilan awal musim ini.
Kemenangan telak atas Burnley sekaligus menjadi kebangkitan City setelah sempat tersendat dengan kekalahan dari Tottenham Hotspur dan Brighton. Guardiola menegaskan perubahan sikap dan mentalitas skuadnya mulai terlihat sejak kemenangan derby atas Manchester United dua pekan lalu.
“Sejak laga melawan United, tim menunjukkan bahasa tubuh yang berbeda. Bahkan ketika melawan Arsenal, meski tidak bermain baik, mereka bertahan dan saling membantu. Itu kunci dari semuanya,” tutur Guardiola. (I-3)
[OTOMOTIFKU]